提起少林功夫，人们都会想起俗语“天下功夫出少林”。“天下功夫”与“少林”有何关系？有人说，少林是古时武林中最大的门派，弟子众多，遍布天下，故云。 另外，少林功夫博采众长，形成完整系统的禅武文化体系、拳路广、功法多，且诸多拳种或功法都是禅武心法的表现，既可独立，又与少林功夫融汇。一些功法传至 某的人，或流出在外，加以发展，便形成新生的武术流派，故云“天下功夫出少林”。（嵩山少林寺武术学校讲解青少年学武多久较好？）
嵩山少林寺武术学校（少林寺武僧团培训基地）学员演示少林功夫
图：嵩山少林寺武术学校（少林寺武僧团培训基地）学员演示少林功夫
 
　　少林五祖拳是“一达尊、二太祖、三罗汉、四行者（有的流派为“玄女”）、五白鹤”五种拳法的总称。少林五祖拳发源于少林，在少林南少林拳系中最具代表性，是七大拳种中历史最悠久、传播地域最广的优秀拳术。

　　少林五祖拳其实就是少林一带源远流长的太祖拳。少林太祖拳的雏形为北宋·太祖赵匡胤始创的“三十二势长拳”。后来中原人民南迁，皇裔在少林繁衍成一大族，也带来太祖拳的广泛流传。

　　少林五祖拳的套路多达两百余套，其中小套套路仅十几步，而大套套路则有一百五六十步。特点：“简洁刚猛，以寸劲见长，实战性强。”精义：“刚在他力前，柔乘他力后”；“顺人之势，借人之力”；“后人发，先人至”。
 
　　少林五祖拳出拳迅疾有力，脚步稳重坚牢，配着细腻缠绊的脚法，抡拳时绝无虚花，起踢时直起直落，拳拳进逼，硬弓硬马，步步为营。其棍术也是刚猛简洁，进攻时招招狠准，退守时层层严密。

　　少林五祖拳入门的基本功有五大套路：“三战”、“二十拳”、“四门打角”、“三战十二”、“双绥”。同时配以练习轻功心法、展身、闪身，以及力量、韧度，掌握擒拿、摔跤等要领。

　　入门后，根据身高、体形等条件，在“太祖拳”两百多套路中选择适合的套路练习。如，身高体胖的，适合练习“朕头”套路，其特点像老虎腰身，能远击、猛扑；身材矮小的，适合练习“两仪”、“三角摇”等套路，其特点能够“四两拨千斤”，借力打力。
 
　　少林五祖拳的内气技法讲究吞吐沉浮，最难掌握，一般须待外家功夫有小成后才有基础修习。